羅勒又稱紫蘇，在印度民俗中極受重視。羅勒原產(chǎn)于印度、西亞等地，印度人視其為神圣的香草，是上天賜給人類的恩典。傳說羅勒的花朵長(zhǎng)得像Bajirikass,因而叫做Basil ，有著“香草之王”的稱號(hào)，在法庭上說出誓言的時(shí)候，必須以它為誓。還被認(rèn)為佩戴羅勒葉片可以辟邪。

羅勒由印度傳入中國(guó)，為印度語(yǔ)的音譯，我國(guó)臺(tái)灣的品種氣味近似丁香，主要有綠、紅莖兩種，羅勒普遍生長(zhǎng)在亞洲、歐洲、太平洋群島、北非等地，高度不超過50公分，它是一種草本植物，葉子呈橢圓尖狀，花朵為紫白色。南美洲國(guó)家視羅勒為保護(hù)身家安全的吉祥之物，墨西哥的情人之間也會(huì)獻(xiàn)上紫蘇（羅勒），代表仰慕之意。

幾世紀(jì)前的古代亞洲，羅勒被奉為上天賜給人類的禮物，每到羅勒的收獲季節(jié)，人們便舉行神圣的慶祝儀式。羅勒是神圣的，據(jù)傳當(dāng)時(shí)若有人踏在羅勒田里，這人將被眾人踐踏至死。

目前已經(jīng)上市的品種有甜羅勒、圣羅勒、紫羅勒、檸檬羅勒等。其中甜羅勒的葉片大且香味柔和帶甜味，是意大利料理不可或缺的香料；紫葉羅勒帶有花香葉色紫艷，常作生菜沙拉加味以及裝飾之用。羅勒精油萃取自葉片和花朵，為無(wú)色的精油，對(duì)女性有很好的呵護(hù)作用。